Jak je vlastně chronický únavový syndrom (CFS) definován? Odborníci se o toto vymezení pojmu přeli dlouho a až v roce 1994 stanovili přesnou definici CFS. Existují dvě kritéria, jak definovat a diagnostikovat CFS.

Pacienti musí mít obě z těchto kritérií:

• Mají těžkou chronickou únavu v délce šesti měsíců nebo delší dobu.
• Současně mají čtyři nebo více z následujících příznaků: dojde k podstatnému snížení hodnoty v krátkodobé paměti nebo koncentraci; bolení v krku; výskytu lymfatických uzlin v krku nebo v podpaží; nevysvětlitelné bolesti svalů ; bolesti kloubů bez otoků nebo zarudnutí; bolesti hlavy nového typu; závažné poruchy spánku; po námaze malátnost trvající déle než 24 hodin.

Co způsobuje chronický únavový syndrom?

Ačkoli mnozí badatelé chronický únavový syndrom studují, žádný výzkum nebyl schopen identifikovat jedinou příčinu CFS. Spíše jsou to teorie vědců, že chronický únavový syndrom může být způsoben jedním nebo více z následujících faktorů:

• Infekce – odrůda virů, včetně viru Epstein-Barrové, některé typy herpetických virů a nejnověji retrovirů XMRV, které jsou spojeny s chronickým únavovým syndromem.
• Genetika – někteří lidé mohou být citlivější, protože zdědili rizika.
• Neuroendokrinologie – složitá interakce neurotransmiterů a hormonů může být u kořene počátku chronického únavového syndromu.
• Trauma – fyzický stres související s přežívajícími traumatickými událostmi je také identifikován jako možný přispívající faktor.

Možnosti léčby

Mezi možnosti léčby počítáme léčbu medikamentní za pomoci antidepresiv a benzodiazepinů pro potlačení depresivních stavů. Ale ne všichni pacienti mají deprese. Léčba se odvíjí od případu k případu. Mezi jednotlivými případy mohou být obrovské rozdíly. Odborníci se shodují na tom, že tato nemoc je umístěna v hlavě a mysli každého jedince.

Možnost spojení mezi virem nazývaným XMRV a chronickým únavovým syndromem můžou mít pacienti, kteří hledají typ léčby zvané antiretrovirální terapie. XMRV je klasifikován jako retrovirus, což znamená, že infekce s ním může povolit další, dosud spící (neaktivní) viry a ty v těle znovu aktivovat. Virem lidské imonudeficience (HIV) je nejznámější retrovisus a antiretrovirální léky na trhu jsou zaměřeny na léčbu HIV.

Můžete slyšet hodně o vitaminové terapii a dalších druzích bylinných doplňků, které jsou prý schopny zmírnit příznaky chronické únavy. Nicméně jedinou alternativní terapií pro chronický únavový syndrom, která se ukázala lepší než léky, je práce. Mnoho CFS pacientů vyzkoušelo akupunkturu, kořen kozlíku lékařského, aloe vera a hořčík. Pro tyto způsoby léčby nejsou k dispozici žádné údaje podporující tyto procedury. Poukazuje se pouze na to, že tento způsob léčby pravděpodobně  nezpůsobí žádnou škodu.

Důsledky

Přejde-li únavový syndrom do chronické fáze, pak lékař navede pacienta k příslušnému odbornému lékaři, který se zabývá posudky pro vydávání invalidních důchodů. Jak již bylo řečeno, v tomto případě závisí hlavně na fázi a závažnosti onemocnění, v neposlední řadě i na rozhodnutí lékaře, a na tom, zda je pacient schopen pracovní činnosti, či nikoli. Tuto skutečnost posuzuje primárně lékař. Obecně je však známo, že na únavový syndrom je možné získat alespoň částečný invalidní důchod. Vyhlášení a schválení invalidního důchodu v souvislosti s únavovým syndromem závisí hlavně na odborném lékařském posudku a závažnosti onemocnění, které u pacienta vzniklo.