Alternativní medicína je široký pojem zahrnující všechny metody neklasické medicíny. Společným znakem těchto metod je, že jsou často v rozporu s vědeckými poznatky. Jejich specifická, vlastní účinnost nebyla bezpečně prokázána standardními vědeckými metodami, a proto se odklání od standardní moderní medicíny. Jedná se tedy o tradiční i nové diagnostické a léčebné postupy, používané v současnosti, které se odlišují svými teoretickými východisky i svou praxí od principů vědecké medicíny.

Alternativní medicínu ve většině  případech nemusí provádět lékař, ale pouhý léčitel, který nemá potřebné lékařské a medicínské vzdělání, a proto právně neodpovídá za stav svého pacienta. V současné době existuje mnoho směrů alternativní medicíny, které se více či méně blíží principům dnešní vědecké medicíny. Narazit můžeme například na akupresuru, akupunkturu a její odvětví,  různé druhy aromaterapií či bioterapií, homeopatii, chiropraxi a masáže, psychotroniku, reflexní terapii a do určité míry také fytoterapii.

Druhy alternativní medicíny

Akupresura

Akupresura patří mezi tradiční čínské léčebné metody, během které se vyhledávají specifické akupresurní body na povrchu lidského těla pro případné zabodávání jehel během akupunktury nebo se provádí léčba stlačováním těchto bodů pomocí prstů či tupých předmětů. Tímto procesem se zmírňuje bolest a léčí se tak onemocnění. Léčba pomocí této metody sice odporuje vědeckým poznatkům, její prospěšnost však dokazují tisíce spokojených pacientů.

Akupunktura

Akupunktura je léčebná metoda vycházející z tradiční čínské medicíny, která je založena na nabodávání jehel do akupunkturních bodů na těle člověka. Podle tradiční nauky leží tyto body na akupunkturních drahách neboli drahách energie, tzv. meridiánech. Těmi proudí životní energie čchi a jsou spojeny s jednotlivými orgány. Akupunktura se snaží předcházet nerovnováze v toku této hypotetické energie a odstraňovat ji.

Homeopatie

Homeopatie je metoda, která vychází ze zkoumání pacienta a jeho symptomů jako celku, který je následně jako celek také léčen. Využívají se vysoce ředěné přírodní látky, které ve vyšší dávce u zdravého člověka vyvolávají příznaky podobné těm, jaké má léčená choroba. Stupeň zředění je často tak vysoký, že se tedy v přípravku s největší pravděpodobností nevyskytuje ani jedna molekula účinné látky.

Reflexologie

Reflexologie je americká varianta akupresury, která se soustřeďuje na masáže nebo stlačování specifických bodů, obvykle na chodidlech či na rukách. Používá mapy obsahující reflexní zóny odpovídající jednotlivým částem těla a orgánům.

Aromaterapie

Aromaterapie je druh alternativní medicíny, který užívá rostlinné těkavé látky známé jako éterické oleje a další vonné složky za účelem povznesení mysli, změny nálady nebo procesu ozdravování. Aromaterapie doslova znamená léčbu pomocí vůní.